２１世纪人类将要步入信息社会，而作为信息的主要载体和处理工具之一的计算机则将大大地改变人类的生活与工作方式，人类对它的依赖程度也将越来越大。因此，掌握和运用计算机将是下一个世纪的人们所必须学习的技能。根据邓小平同志“面向未来”和“计算机要从娃娃抓起”的指示，从八十年代开始全国各地有条件的中小学却都先后开设了计算机课，使我国的计算机普及和教学得到了很快的发展。但是这种发展是极不平衡的，在东南沿海和内陆各经济发达的省市地区，不用说中学有很好的计算机设备供学生使用，就是小学也备有档次较高的计算机。而在中西部老少边穷地区，绝大多数中小学却都没有开设计算机课。其主要原因就是无经费投入，多数教师不懂计算机知识，另外思想认识跟不上也是一个原因。

改革开放以来，民族地区与过去相比有了不同程度的发展，但与东南沿海相比，差距非但没有缩小反而有所增大。因此民族地区必须采取高起点、高速度的发展战略才能赶上发达地区。在民族中学开设计算机课，就是民族地区实现腾飞的步骤之一。其意义和作用是多方面的。

培养科学意识。我国５５个少数民族有９１２０万人口，虽仅占全国总人口的７．６％，可是少数民族地区却占领土面积的６２％，资源占全国资源存储量的７５％。有如此富饶的地理资源却仍处于落后状态，其直接原因就是文化技术落后，人们缺乏科技意识。因此我们要强化全民族的科技意识，使科技意识成为全民族的公民意识。而在民族中学开设计算机课这门集现代最先进的科学技术于一体的课程，目的就是要让少数民族的青少年尽早接触最先进的科学技术，以利于培养和强化他们的科学意识。现在的少数民族青少年将来是民族地区四化建设、科技事业发展的生力军。他们的素质、能力的优劣强弱，将直接影响民族地区建设的速度与水平。强化他们的科技意识，提高他们的科技能力有着重要的现实意义和长远意义。

辐射作用。如果使在民族中学学习的少数民族学生的科技意识得到强化，科技能力得以提高，必将促进和带动所在地区人们的科技意识和能力的提高，从而使民族地区的人们尽快地走上信科学、懂科学、用科学、靠科学治富的良性循环的道路。

基础作用。民族中学开设计算机课，可以为继续升入高等院校学习的少数民族青年打下继续深造的基础。一方面有利于他们在上大学之后可以在更高的起点上、在有限的学习期间学到更高更深的计算机知识，另一方面也为他们学习其他知识提供运用先进工具的能力。

技能作用。民族中学开设计算机课，还可为不能升入高等院校的少数民族学生提供一种实用技能，使他们在求职时具有一技之长，增强竞争能力，也为民族地区的经济发展准备好初级技术力量。随着民族地区经济的腾飞和科技的发展，对计算机应用人才的需求量也必将激增。

民族中学计算机课的教学目的应该是使每个学生学好计算机的基础知识，使学生能够较熟练地使用计算机。为此，在教学过程中应按照可接受性原则，根据民族中学的特殊性，采用灵活多样的教学方法。

分层次教学法。中央民族大学附属中学是国内唯一一所面向全国招生的民族中学，学生来自十几个省市自治区，其文化、教育水平因受所在地区经济文化发展水平的限制而存在着明显的差别。个别来自大城市（如北京、武汉等市）的学生已具备相当的计算机知识，能较熟练地运用ＤＯＳ的基本语句和ＷＰＳ、ＷＩＮＤＯＷＳ等操作软件并能运用ＢＡ－ＳＩＣ语言进行初级编程，这就基本上达到了中学计算机课的大纲要求。而大多数来自老少边穷地区的少数民族学生，却从来没有接触过计算机，甚至没有亲眼见过这种东西。因此，学生之间的这种差异是民族中学计算机课的一个特点，也是教学过程中的一个难点，由此产生了区别不同对象的分层次教学法。